Zondagavond 13 maart is een groep vluchtelingen uit Oekraïne aangekomen in Ridderkerk. Ze zijn ondergebracht in sporthal De Wissel, die in korte tijd als noodopvang is ingericht.
De bijna honderdvijftig vrouwen en kinderen zijn met drie bussen van de Oekraïens-Poolse grens naar Ridderkerk gebracht. De bedoeling is dat de vluchtelingen na een kortdurend verblijf worden overgebracht naar opvanglocaties waar zij langer kunnen verblijven, in of buiten Ridderkerk. De gemeente onderzoekt verschillende locaties - ook aangedragen door inwoners en bedrijven - op praktische haalbaarheid.
De Wissel is onder verantwoordelijkheid van de gemeente ingericht als noodopvang. Daarbij krijgt de gemeente ondersteuning van de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond, de politie, het Rode Kruis, het Leger des Heils, Stichting Facet Ridderkerk en Sport Service Ridderkerk (de beheerder van de hal). Hulp kwam er ook van de Ridderkerkse brandweervrijwilligers, Van der Valk Hotel Ridderkerk en Van Gelder Groente en Fruit. Particulieren zorgden voor een grote sortering kleding en speelgoed, en vrijwilligers, onder wie tolken, zorgen voor een warme opvang van de vrouwen en kinderen.
Voor particulieren die hun huis willen openstellen voor het opvangen van vluchtelingen heeft de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond een speciaal telefoonnummer geopend: 088-877 9003. Ook kan een formulier op de website www.rijnmondveilig.nl worden ingevuld. Voor vragen over vrijwilligerswerk voor de vluchtelingen heeft Facet Ridderkerk een speciaal mailadres geopend: .